Soomusvestid on "omamoodi rõivad, mis suudavad neelata ja hajutada lõhkepeade ja kildude kineetilist energiat, takistada läbitungimist ja kaitsta tõhusalt inimkeha kaitstud osi". Kasutamise seisukohast võib soomusvesti jagada kahte tüüpi: politsei tüüp ja sõjaväe tüüp. Materjalide vaatenurgast võib soomusvestid jagada kolme tüüpi: pehme keha, kõva keha ja pehme-kõva komposiit. Pehme soomusrüü materjal on peamiselt suure jõudlusega tekstiilkiud. Need suure jõudlusega kiud on palju suuremad kui üldiste materjalide energianeeldumisvõime, andes soomusvestidele kuulikindla funktsiooni ja kuna seda tüüpi soomusvestid võtavad üldiselt vastu tekstiili struktuuri, on sellel märkimisväärne pehmust nimetatakse pehmeks soomusrüüks. Kõva soomusrüü põhineb metallmaterjalidel, nagu spetsiaalsed terasplaadid, ülitugevad alumiiniumsulamid või kõvad mittemetallilised materjalid, nagu alumiiniumoksiid ja ränikarbiid. Sellest valmistatud soomusvestid ei ole üldiselt painduvad.
A ballistiline vest, mida tavaliselt nimetatakse kuulikindlaks vestiks, on spetsiaalne isikukaitsevahend, mis on loodud kandjale ballistilise vastupidavuse tagamiseks. Seda kannavad peamiselt korrakaitsjad, sõjaväelased ja muud isikud, keda võivad ähvardada tulirelvad või muud ballistilised mürsud.